Datos analógicos señal analógica
Teléfono
módem
Datos digitales señal analógica
(pulso de tensión (modulada sobre la frecuencia
binario) de la portadora)
Señales analógicas representan datos mediante una onda electromagnética que varía continuamente.
X
Datos analógicos señal digital
codec
Datos digitales señal digital
Transmisor
Digital
Señales digitales representan datos mediante una secuencia de pulsos de tensión.
Los datos digitales también se pueden representar mediante señales analógicas usando un módem (modulador-demodulador). El módem convierte la serie en pulsos de tensión binaria en una señal analógica, codificando los datos digitales haciendo variar alguno de los parámetros característicos de una señal denominada portadora.
La señal resultante ocupa un cierto espectro de frecuencias centrado en torno a la frecuencia de la portadora. De esta manera se podrá transmitir datos digitales a través de medios adecuados a la naturaleza de la señal portadora.
Los módems más convencionales representan los datos binarios en el espectro de la voz y por tanto permiten que los datos se propaguen a través de líneas telefónicas ordinarias. En el otro extremo de la línea el módem demodula la señal para con ello recuperar los datos originales.
En una operación muy similar a la que realizan los módems, los datos analógicos se pueden representar con señales digitales.
El dispositivo que realice esta función para la voz es conocido como Codec(codificador-decodificador). En esencia, el Codec, a partir de la señal analógica que representa directamente la voz, aproxima dicha señal con una cadena de bits. En el receptor, dichos bits se utilizan para reconstruir los datos analógicos.